Une multitude d’applications techniques, notamment dans la construction de machines et d’automobiles, sont caractérisées par des expositions au frottement et à l’usure avec en même temps des exigences élevées en matière d’exposition aux températures et de résistance à la corrosion, ce qui nécessite souvent l’utilisation de revêtements spéciaux. En ce qui concerne les propriétés des matériaux, des polymères haute performance sont particulièrement prédestinés pour ce cas d’utilisation. Pour cela, le PEEK (polyétheréthercétone) occupe une place particulière en raison de son excellente caractéristique presque universelle en termes d’exigence. Les procédés de revêtements conventionnels adaptés au PEEK sont plus complexes. Ils incluent normalement un nettoyage chimique des composants et un prétraitement de la pièce à l’aide de produits de grenaillage, l’application d’une couche pulvérulente avec une perte de matière pouvant aller jusqu’à 70 % ainsi qu’un passage final énergivore dans un four au cours duquel la pièce complète est chauffée en règle générale à 400 °C.

L’objectif majeur du projet collaboratif « Procédé de production favorisant l'efficacité énergétique, à base de laser pour les revêtements tribologiques sur des composants fortement sollicités – EnlaPro » consiste par conséquent à développer un procédé de production efficace en énergie à base de laser pour des revêtements tribologiques à base de PEEK sur des composants fortement sollicités. Le principal caractère innovant réside dans une augmentation significative de l’efficacité énergétique, car seuls le matériau de revêtement et une fine couche périphérique sont chauffés à l’aide d’un rayonnement laser. En outre, la perte de matière lors de l’application de la couche est durablement réduite grâce à des innovations dans la technologie de revêtement et l’utilisation de nettoyants et produits de grenaillage chimiques par un prétraitement au laser devient obsolète.

Dans ce projet, BECHEM est chargée du développement de revêtements PEEK et de leur adaptation à des procédés d’application adaptés. D’autres partenaires du projet subventionné par le Fonds européen de développement régional (FEDER) sont les entreprises Evonik Resource Efficiency GmbH, Marl (développement de matières pulvérisées), Clean-Lasersysteme GmbH, Herzogenrath (prétraitement au laser) et le Fraunhofer-Institut für Lasertechnik ILT (développement de procédés au laser).

Référence : EFRE-0801268